Константа Полоза (часть первая)

Вы знаете, что означает слово "константа"? А сочетание - "константа Полоза"? И я не знала. Ведь в моих любимых фантастических книгах оно ни разу не появлялось. А я обожаю фантастику и фэнтези. И перечитала все, мало-мальски, стоящие книги на эту тематику.

А что ещё остаётся делать человеку прикованному к инвалидному креслу большую часть своей жизни? Прятаться от невыносимой действительности. Читать. Мечтать.

Домечталась!

Теперь знаю.

Часть 1

    Чёрт! Как же мне это всё надело!

    Приступ боли оторвал меня от любимой книжки в СИ - единственное увлечение, которое ещё было способно вызывать у меня хоть какие-то эмоции, наглухо забитые наркотическими обезболивающими. Выпила таблетки, проверила остаток - маловато вроде! Какое сегодня? Посмотрела на календарь. А... конечно - сегодня девятый день. Завтра выкупать очередную порцию. Дали бы сразу на месяц! НИЗ-ЗЯ-Я-Я-Я! Наркотик же - вдруг всё сразу выпью. А им, потом, головная боль! Хотя... если бы не эта необходимость - из дома, вообще бы, не вылезала.

     Казалось бы - больше двадцати лет в коляске, можно смириться, привыкнуть - а я не могу! Взгляды, взгляды, взгляды! Раздражают, правда - глухо, привычно: и когда жалеют, и когда нет. Особенно, когда делают вид, что не заметили. 
    Придётся ложиться спать - завтра два часа переться в спец-аптеку - и столько же потом назад! Понимаю, что можно такси вызвать - и всё равно своим ходом тёхаю. Полозья на лестнице стоят давно - сосед с первого этажа сделал. Сам! Хороший мужик. Женат. Не про меня. 
Кому инвалид нужен?!
С такими мыслями и легла.

    Будильник! Зараза! Разбить, что ли ("ап стенку" - как в "Дэрских")? Не... - потом, всё равно, новый покупать придётся! 
Поднялась, собралась, посмотрела в окно - оттепель. Спустилась - ХОРОШО! Почти весна. Солнышко - я глазки прикрыла: капель, птички поют...

    Стоп! Какие птички? Откуда? У нас сейчас воробья днём с огнём не найдёшь! А тут такое разноголосье! Медленно открываю глаза...

Лес?! Откуда ЛЕС?!

Идеально круглая поляна. Вокруг нее плотной стеной лиственные деревья, похожие на дубы. 

Автоматически реагирую на звериный рык. Кулак в пасть поглубже... второй рукой в ноздри - рвать со всей силой. 
Собака?! В лесу?! Такая крупная?! Не-е. Скорее уж волк! 

    Фу-у-у!!! Фонтан крови окатил меня с головы до ног и попал в рот! Наглоталась от неожиданности. Какая гадость!!! Тьфу!!! Не отплеваться теперь!!! 
А чья кровь-то?! Если это волк - то волчья. 
Я и не заметила, когда возле меня нарисовался классный образчик сильного пола с двумя мечами!
Высокий, стройный - даже слишком: впечатление хрупкости вызывает! Но два меча в руках это впечатление перечёркивают.
Опаньки!!! А волк-то уже не давит! Его, вообще, уже нет - то есть... есть... обезглавленный труп... И голова, по-прежнему, у меня в руках! 
    - Сс-сп-пп-пас-сси-б-б-б-бо! 
Челюсть дрожит, и слова застряли где-то между языком и зубами. Приходится выталкивать.
    - Пожалуйста!  
"Симпотный малый" - алогично подумала я.
    - А вы кто? 
    - Позвольте представиться - Лестриэль К'Онорес. 
    - Эльф, что ли? 
    - Эльф. А что Вас удивило, милая девушка? 
    - Кто девушка? - изумилась я. -  Я девушка?! Да мне, почти, пятьдесят! 
    - По-эльфийским меркам - ещё ребёнок.
    - Но я-то - человек! 
    - Тогда значит магеса! 
    - Да нет! Человек! 
    - Смотри сама! Человек в пятьдесят так не выглядит!
Он налил в какую-то плошку воды, прошептал что-то, и вода превратилась в зеркало! 
    Мамочки! В нём отражалась я, но двадцатипятилетней давности! Как минимум! 
    - Э-эй! В обморок только не падайте! 
    - ... и не собиралась. 
    - Да?! А было, похоже, что таки собирались... Может, познакомимся? Как Вас зовут? 
    - Татьяна. Можно Таня. И можно на ты. 
    - Тань'я... Красиво! 
    - Лестриэль, а где я нахожусь? 
    - На границе обычного и Живого Леса клана К'Онорес. 
Его фамилия и название леса совпадают!
    - Ты, случайно, не принц? 
    - Ну, принц! Ну и что?! - аж взвился бедняга. Больное место?! - А ты? - тут же перевёл стрелки на меня.
Точно! Наступила на "больную мозоль"!
    - А что я? Человек, землянка. Титулами не обладаю.
    - Землянка? Это что? Живёшь под землёй?
    - Это значит, что я жительница планеты Земля. 
    - Планеты? Земля? Объясни!  
Попала! 
    - У вас, похоже, раз ты удивился, не развиты эти области знания. 
    - В смысле? 
    - Из другого мира я! 

    - Это я понял! У нас таких штук, с колёсами, не делают. А почему ты не встаёшь? - вдруг перескочил он на другую тему.

                 - Не могу. Почти не хожу, да и просто стоять больно. Только обезболивающие и спасают. Йо-моё! Я, таки, попала! 
                 - ...? - вопрошающая мордочка.
                 - Мне надо было выкупить сегодня новую порцию! У меня с собой только на один раз! 
                 - Знаешь, на твоём месте я бы сейчас беспокоился-б не об этом. 
                 - А о чём?! 
             Кроме как о приближении нестерпимой боли и думать ни о чём не могу!
                 - У тебя в любой момент оборот может начаться. 
                 - Какой оборот?! С какой радости?! 
                 - Тебя оборотень укусил. 
                 - Так это не волк?! 
                 - Оборотень! Причем - изгой. Его из клана выгнали. 
                 - Почему ты так решил? 
                 - Сейчас объясню. Но сначала, давай, проведём обряд покровительства. 
                 - Зачем?! 
                 - Мы с оборотнями на ножах. А ты мне нравишься! Дай руку. 
                 - На. Кровушка нужна? 
                 - Откуда знаешь? 
                 - Я, в своём мире, знаешь, сколько книг прочитала про попаданцев... 
                 - Ты ещё и читаешь! Да ты, просто, клад! - перебил он меня. 
                 - А у вас что, женщины безграмотные?! 
                 - Нет, конечно. Но читать любят единицы. Поговорить не о чем. А о погоде долго не поговоришь. 
            Скривился.

                Пока мы болтали, Лестриэль подготовился к ритуалу. Проколов наши указательные пальцы, он соединил ранки и что-то прошептал. Боль ушла мгновенно. А кровь заискрилась, заструилась вокруг наших пальцев радугой и исчезла. 
                 - Ну, вот! Теперь можно спокойно объяснять. Даже став оборотнем ты будешь под моей защитой.
                 - То есть, если что, ты будешь отвечать за мои ляпы?!
                 - Ну да. И убить тебя не позволю. Если только самому не придётся - "обрадовал" он меня. - Но, думаю, обойдётся.
                 - Почему?
                 - Предчувствие. Ладно - к делу. Посмотри на поляну.
            Мда-а-а... 
                Поляна была странная - идеально круглая и неестественно чистая: ни единой травинки или корешка. И гладкая - как утрамбованная катком. И в этой глади были видны   довольно глубокие канавки, которые складывались в сложную многолучевую пентаграмму. И в них совсем недавно что-то горело. 
                 - И для чего это было? 
                 - Ритуал призыва крови. 
                 - А объяснить? Мне это название ничего не говорит. 
                 - Этот ритуал проводится для поиска истиной пары. 
                 - То есть, мы сейчас, убили моего Единого?! 
                 - Нет! Ритуал был проведён неправильно - он перепутал один ингредиент. Использовал бирюзу вместо берюзы. Видимо, неправильно перевёл руну. Берюза - растение,      используемое в ритуалах связанных с кровью. Бирюза - камень для создания порталов из водных миров. 
                 - Но Земля не водный мир. 
                 - А чего больше - суши или водных просторов? 
                 - Ну... если посчитать реки и арктические шапки - то воды. 
                 - Значит - водный. 
                 - А почему ты сказал, что он изгой? 
                 - Этот ритуал проводят старейшины рода. И весь клан охраняет место проведения. А он был один. 
                 - Понятно. А почему он тогда на меня набросился? 
                 - Видимо, пришёл в ярость, когда понял, что ошибся. Так... Ого! Ну и ну! 
                 - Что ещё?! 
                 - Теперь здесь твоё место силы. 
                 - ...? 
            Ничего не поняла!
                 - Ты же глотнула его крови? 
                 - Не глотнёшь тут! Когда тебе в лицо такой фонтан! 
                 - Вот и отлично! 
            Отлично? Что отличного?! У меня, до сих пор, во рту гадко!
                 - Пентаграмма завязана на вызывающего. Он мертв. Но, он укусил тебя, и ты глотнула его крови - значит ты его кровная наследница. Пентаграмма твоя! И плюс портал!    Только надо провести ритуал привязки - "Владычица". 
                 - Зачем? Если оно и так моё?! 
                 - Без этого ритуала любой маг может перехватить управление и сделать тебя Хранительницей. Хочешь всю жизнь просидеть в пентаграмме и выполнять его приказы? 
                 - Не-е-е!!! Не отдам! Моё - это МОЁ!!! Давай, проводи быстрее! 
                 - Ого, как тебя проняло! Только придётся потерпеть - мне надо тебе на ладони руну вырезать. 
                 - Потерплю! Давай! 
             Ну что сказать - больно, но терпимо. А по сравнению с той болью, что я терплю последние двадцать с лишним лет, вообще, нечувствительно. 

                 Лестриэль вырезал замысловатую руну и приложил мою ладошку к земле, стянув с коляски. 
            Мама дорогая! Как же хорошо-то! Волна тепла, радости и спокойствия затопила меня в один миг. Было такое ощущение, как-будто мама уложила меня на колени и гладит меня, гладит. И улыбается нежно-нежно... 
             Я и не заметила, как улеглась на землю. Совсем разомлев, почти усыпая, я спросила: 
                 - Лестриэль, а что там с оборотом? 
                 - Не знаю: неправильный ритуал, смерть укусившего, портал, ставший местом силы; наши парочка ритуалов... Не знаю! Ты как себя чувствуешь? 

                 - Странно, но приятно. Полное расслабление и покой. Мне кажется, твой Мир становится моим. Он принял меня. И говорит со мной! Только без слов - как мама убаюкивает      ребёнка.

            Мне так хорошо! 

                 - А тебе не больно? 
                 - Нет. Совсем... А почему ты спрашиваешь? 
                 - Обычно, первый оборот, связан с сильной болью. Особенно, принудительный - после укуса. А с твоим телом происходит что-то непонятное - оно стало аморфным, и  перетекает,  как большая капля непонятной тягучей жидкости.
                 - Похоже, не быть мне оборотнем. Как ты думаешь, я могу поспать? Ведь я не могу контролировать процесс. А спать хочется - ужас! 
                 - Спи. Может, так и лучше всего - не будешь, подсознательно, сопротивляться изменению.

           Как же хорошо! Тихо... Спокойно... Не больно! 
            Я плыла по воле волн, растворяясь, слушая и слыша голоса, движения чего-то в чём-то... 
            Как можно слушать движения? Не знаю... Но можно. 
                 - Тань'я... просыпайся... Ну, просыпайся! 
                 - Уу-уу... уйди! Не будь будильником! 
                 - Кем? 
                 - Противный! Не "кем", а "чем"! Будильником. Это такая механическая штука, которая звонит и будит тебя в определённое тобой время. Прекрасно понимаешь, что надо  вставать и без неё проспишь. Но, всё равно, дико раздражает и вызывает желание расколошматить! Кстати - а как мы с тобой общаемся? Ты же русского не знаешь. 
                 - Да ментально мы с тобой общаемся. Как все нормальные маги! 
                 - Так ты, поэтому решил, что я магичка! Я тебя сразу услышала.
                 - Естественно! А даже если бы и не была - после такой подпитки даже землеройка магом станет! 

            Я, наконец, разлепила глаза. 
                 - Мамочки! Лестриэль, а почему ты такой большой? И почему всё такое большое?! Я, что уменьшилась?! 
                 - Ты только успокойся! Ты действительно уменьшилась. И изменилась. Очень сильно. 
                 - Чем я стала? 
                 - Не знаю! Но, точно, не волком. Больше всего ты похожа на только что вылупившуюся змейку. Но для змейки ты слишком большая - кило три - четыре. Да и ноги    рудиментарные есть. 
                 - А руки? Я совсем тела не чувствую. 
                 - Руки есть. До пояса ты, вообще, как человек. Только тело стало зауженным, и зрачки изменились - стали вертикальными. 
                 - А зубы? Язык? - я высунула его подальше.
                 - Язык обычный. Зубы тоже - только клычки немного удлинились. 
                 - Ты говоришь, осталось килограмм три-четыре? И куда, интересно, делась остальная масса? 
                 - Ну, - замялся он, - оборот забирает много энергии. Плюс множественные ритуалы. Плюс то, что с тобой, вообще, непонятно что произошло. Похоже на ритуал      "Пробуждение    крови" - это когда в роду был сильный маг, но род захирел. Вот тогда могут прибегнуть к такому способу восстановления. Особенно, если были какие-то уникальные  способности. Но он    очень опасен: в девяти из десяти случаев реципиент погибает. Причём, часто вместе с проводящими. А один раз так, вообще, вымер весь замок с прилегающей  деревней. Там до сих пор -  спустя несколько веков - мёртвая зона.
                 - Ни хр... чего себе!!! 
                 - Заболтал я тебя. А тебе надо поесть! Вот только у меня с собой еды совсем мало. Да и растительная. А тебе, скорее всего мясо или рыба, на крайний случай, нужна.  
            Пока он не сказал про еду, я не чувствовала голод. Но теперь...
                 - Придумай что-то! Я есть хочу! 
                 - Вот интересно - что я могу... 
                 - Не знаю!!! - перебила я его! - Но побыстрее!!! Я ЕСТЬ ХОЧУ!!! 

            УПС... А что это сейчас было?! Чувство голода было настолько сильным, что Лестриэль почувствовался как приемлемая пища - и очень насыщенная: и в физическом и в магическом плане! 
                 - Тань'я? Ты что сейчас сделала?! 
                 - Не знаю... 
            В лесу послышались странные звуки - как-будто толпа продирается напрямую через заросли.

            Я растерянно осматривала поляну. Из леса стали выходить разные звери. От крота до медведя. И каждый что-нибудь нёс. Судя по запахам - съедобное и условно съедобное,  так как мясо, естественно, сырое. Но я, по-моему, сейчас и сырое схарчу! 
                 - Ни чего себе! Ты так больше не делай! Я сам чуть тебе в рот не полез! 
                 - Не смешно! 
                 - Так я и не шучу! Ты ударила настолько сильным ментальным приказом, что... 
                 - Лестриэльчик, - перебила я его - возьми меня на руки! Поднеси к животным! - я посмотрела умоляюще. - А там я выберу, чего хочу!

            Оказалось, что хочу я орехи и грибы - от белок; ягоды и рыбу - "подарок" медведя; и даже личинки, которые притащил крот. Человеческая часть кричала: - "Брось! Не тяни  всякую гадость в рот!" А звериная? сказала: - "Хочу! ВКУСНО!" И, таки, ВКУСНО! 
            Но больше всего я удивила саму себя, когда Лестриэль поднёс меня к волку. Тот принёс свежезадранную косулю. Как я оказалась на тушке - не знаю! Очнулась только после  того, как отвалилась от раны оставленной его зубами. Я ПИЛА КРОВЬ! Как пиявка! Бе-е-е... - в смысле пиявка "бе-е-е...". А кровь - вку-у-ус-с-сно! 
                 - Лестриэль, мне кажется или я подросла? 
                 - Не кажется. Ты скачком выросла на полметра, примерно. 
                 - Может мне попробовать перекинутся обратно? 
                 - А ты уверена, что сил хватит? И вдруг, это твоя единственная форма? 
                 - Не пугай! Мне что, теперь, всю жизнь червяком жить??!! 
                 - Ну почему сразу червяком? Ты похожа на змеелюда. Только ног у них нет совсем, а у тебя, хоть и зачаточные, но есть. 
            Мда-а-а... Успокоил...
                 - Слушай, а чего звери не уходят? 
                 - А ты, похоже, подчинила их. 
                 - И что теперь? 
                 - А ничего! Пока не отпустишь, будут подчиняться тебе. 
                 - То есть, ничего страшного? 
                 - Ничего страшного?! Ты в своём уме?! Они же НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЮТ БЕЗ ТВОЕГО ПРИКАЗА!!! Ничего - это значит, не будут охотиться, даже если будут умирать с голоду,  или не попьют, умирая от жажды. Они даже не пописают, если ты им не прикажешь!
                 - Мамочки! И что я должна сделать?! 
                 - Надо их опустить. 
                 - А как?! 
                 - Я думаю, надо произнести формулу полного освобождения. 
                 - И как она звучит? 
                 - "Я отпускаю тебя! И не имею над тобой более власти!" 
                 - И что, каждому по отдельности? 
                 - И глядя в глаза. Чтобы быть уверенным в результате! 
                 - Ни чего себе! Интересно - какие ещё во мне сюрпризы? 
                 - Узнаем! Попадём к Старейшинам - они и расскажут. 
                 - Старейшины? 
                 - Это наши...
                 - ОЙ! Отпусти меня на землю! СРОЧНО!!! - перебила я его.  
                 - ...?! 
                 - Я в кустики хочу!
                 - Аа-аа... - Лестриэль согнулся от смеха. - Переела? 
                 - Смейся, смейся - от смеха толстеют! 
                 - Чего? 
                 - Потом! Всё потом!! 
            Лестриэль отнёс меня прямо в кустик и благородно отошёл подальше.

            У-ф-ф!!!! Как хорошо-то! Теперь надо отползти. Ничего так - получается. Только голову приподнимать надо. Даже руки не мешают. Интересно, а полностью можно тело поднять?            Как  меелюди? Попробовала - могу, но тяжело: мышцы слабые. 
                 - Лестриэль, а давай здесь заночуем? Чего на ночь, глядя переться неизвестно куда! 
                 - Почему это неизвестно?! Очень даже известно! 
                 - Все равно! Поздно! А вдруг я опять есть захочу?! А тут еды - во-о-о сколько! - Я развела руками, указывая на "дары". - Да и пока всех отпущу - сколько времени пройдёт!        Давай,  бери меня на руки, и пойдем отпускать. 
                 - Командёрша... - пробурчал Лестриэль. 

                И началось! Не знаю, есть ли у животных душа, но когда я заканчивала фразу, каждый зверь ощутимо вздрагивал, и глаза становились живыми, естественными. Как страшно  было  смотреть в их мёртвые, пуговичные глаза! 
            Когда мы закончили, совсем стемнело, а на поляне осталась гора еды. И я опять была дико голодная. Подползла к косуле - ранка покрылась корочкой. Но когда я её    сковырнула -  кровь оказалась свежей, не свернувшейся. Видимо, у меня в слюне есть специальный секрет - по типу пиявок. Напившись до отвала, я закусила орехами и "пошла"  спать - мне понравилась  земля в центре круга призыва: мягкая, тёплая. Как будто там закопали маленький обогреватель. Она сильно изменилась - стала упругая, но мягкая. Как  хороший матрас.